過去形とは？

Can you  ----- ? よりも

Could you  ---- ? のほうが丁寧な表現になることはご存じですね？

そう、助動詞の過去形というのは時制の一致を除くと

95％は仮定法か丁寧表現で、過去のことを表現するのは稀です

これは be 動詞にも当てはまることがあります

先日のラジ英でこんな表現が出てきました（レストランの予約の場面で）

What time were you thinking？（何時ごろをお考えでしょうか？）

are you thinking でも、もちろん正しい表現なのですが

are を were にすると、相手から一歩引いた距離感が生じ

丁寧な表現になるのです

仮定法でもよく if I were ----- っていう表現を使いますね

こちらは現実から一歩引いた距離感です

そう、過去形とは

現在から一歩引いた距離感が過去形

現実から一歩引いた距離感が仮定法

相手から一歩引いた距離感が丁寧表現

という３つの役割があるのです

********************************************

英検に強いオンライン英会話はこちら